Cuando uno o ambos padres están ausentes, es común que los abuelos intervengan y ayuden en la crianza de sus nietos. Lamentablemente, incluso en estas circunstancias, los abuelos no tienen derechos judiciales para ver a sus nietos sin tomar medidas específicas con la ayuda de un abogado de derecho de familia. Si usted está buscando los derechos de los abuelos en Arizona, puede trabajar con un abogado de derechos de los abuelos que puede presentar la documentación necesaria para iniciar el proceso de establecer los derechos formales de custodia de sus nietos.
Aprenda más sobre qué esperar con la guía de The Valley Law Group para establecer visitas de los abuelos en Arizona.
¿Cuáles son mis derechos de visita como abuelo en Arizona?
El Tribunal de Familia de Arizona da prioridad a los mejores intereses de los niños involucrados en cualquier caso del tribunal de familia. En la mayoría de los casos, esto significa dar prioridad a los derechos de los padres legales. Estos son casi siempre los padres biológicos, aunque los padres adoptivos también tienen los mismos derechos que los padres biológicos.
La sentencia Troxel significa que los Estados no presumen automáticamente el derecho de visita de los abuelos
Aunque en la mayoría de los casos se presume que los padres biológicos tienen derecho de visita, no ocurre lo mismo con los abuelos. De hecho, una sentencia del Tribunal Supremo de EE.UU. conocida como la Sentencia Troxel ha sentado un precedente para los abuelos que solicitan derechos de visita con sus nietos.
En ella, el tribunal reconocía el valor de que los abuelos pasen tiempo con sus nietos, pero mantenía que los abuelos no tienen la misma presunción de derechos que los padres. La decisión afirmaba que los padres tienen derecho a criar a sus hijos como consideren oportuno, siempre que actúen en el interés superior de sus hijos. Los padres que tienen una relación "intacta" con sus hijos y que se consideran aptos tienen derecho a permitir o rechazar las visitas de los abuelos, y los tribunales locales y estatales tienen medios muy limitados para obligar a esos padres a permitir las visitas.
Casos en los que las visitas de los abuelos pueden ser ordenadas judicialmente
Sin embargo, hay casos en los que un abuelo puede obtener derechos de visita a su nieto por orden judicial.
Un ejemplo son las situaciones en las que uno o ambos progenitores están ausentes de la vida del menor. En esos casos, los tribunales pueden considerar qué otras partes (normalmente un pariente cercano) podrían desempeñar el papel de los padres ausentes. Otras posibles situaciones en las que un abuelo podría solicitar derechos de visita a un nieto incluyen situaciones en las que restringir dichas visitas podría perjudicar o poner en peligro al niño.
Estas situaciones incluyen:
- Consentimiento de los padres - Cuando ambos padres biológicos dan su consentimiento a una adopción, esto puede permitir al abuelo solicitar derechos de visita al niño.
- Enfermedad mental de los padres - Un tribunal puede determinar que ambos padres biológicos no son aptos o no pueden cuidar del niño, a menudo debido a problemas como abuso de sustancias, enfermedad mental o negligencia. En esos casos, se puede conceder a un abuelo el derecho de visita para que pueda ayudar a criar al niño.
- Muerte de los padres - En los casos en que uno o ambos padres biológicos han fallecido, un abuelo puede solicitar a los tribunales que le concedan derechos de visita sobre el nieto como forma de asumir las responsabilidades del padre o padres fallecidos.
- Abandono - Cuando los padres biológicos abandonan al niño (lo que suele significar que no le han prestado ayuda económica ni han mantenido una relación con él durante un periodo determinado), los abuelos pueden pedir a los tribunales que les concedan derechos de visita al niño.
- Encarcelamiento de los padres - Cuando ambos padres biológicos están encarcelados durante un período prolongado, los tribunales pueden considerar que la concesión de derechos de visita a los abuelos redunda en beneficio del menor.
Incluso cuando los abuelos tienen motivos legales para obtener derechos de visita a sus nietos, el proceso puede ser complejo. Es aconsejable contratar a un abogado de derecho de familia para determinar los motivos de visita, gestionar la presentación de la petición y completar los demás pasos necesarios para obtener derechos judiciales para visitar y criar a sus nietos.
Cómo establecer los derechos de visita en Arizona
La ley de Arizona establece la vía para que los abuelos naturales o adoptivos soliciten derechos de visita con sus nietos. Una vez cumplidas ciertas condiciones, un abogado que represente al abuelo puede presentar una petición ante el tribunal de familia. En primer lugar, es fundamental tener en cuenta que el niño debe haber vivido en Arizona durante al menos seis meses, aunque existen excepciones.
Entonces, el abuelo debe cumplir una de estas tres condiciones.
- Los padres del niño llevan divorciados al menos tres meses
- Uno de los progenitores falta o ha fallecido hace tres meses o más
- El niño nació fuera del matrimonio y los padres siguen solteros.
Los tribunales dan prioridad al interés superior del menor, que puede ser difícil de demostrar. Su abogado puede revisar detenidamente su caso de antemano para ver si cumple los requisitos para solicitar derechos de visita a su nieto.
Factores que el tribunal puede tener en cuenta antes de conceder el derecho de visita
A la hora de determinar si se concede el derecho de custodia a uno o a ambos abuelos, la ley de Arizona establece que el tribunal debe tener en cuenta todos los factores relevantes.
Estos factores incluyen:
- La relación histórica entre el niño y la persona que solicita el derecho de visita
- La motivación del solicitante
- La motivación de la persona que deniega las visitas.
- La cantidad de tiempo de visita solicitada
- Cualquier posible repercusión negativa que las visitas puedan tener en las actividades normales del menor.
- Si uno o ambos progenitores del menor han fallecido, el tribunal valorará el beneficio de mantener una relación de familia extensa.
Al considerar estos elementos, el tribunal pretende tomar una decisión que sirva al interés superior del menor. Los tribunales entienden que los niños necesitan figuras parentales constantes en sus vidas para desarrollarse como individuos bien adaptados.
Derechos de custodia mediante tutela
La tutela ofrece otra vía legal que puede ayudar a los abuelos a obtener derechos sobre los nietos. Sin embargo, los derechos de tutela van mucho más allá de los simples derechos de visita e implican la custodia de los niños en cuestión. Su abogado trabajará con el tribunal de familia y, a veces, con el tribunal testamentario cuando se trate de esta opción.
El proceso comienza cuando su abogado presenta una petición al tribunal del condado donde reside su nieto. Su abogado debe notificar la petición de tutela a los padres del niño (si viven) y a otras partes interesadas.
La tutela sólo suele concederse en situaciones en las que los padres biológicos ya no viven, ya no desean ser padres de su hijo o se considera que no son aptos debido a encarcelamiento, consumo de drogas, enfermedad mental u otras situaciones que impiden a los padres cuidar de su hijo.
Los derechos del progenitor biológico deben extinguirse o suspenderse antes de que un no progenitor pueda solicitar la tutela. Como parte del proceso, los tribunales suelen llevar a cabo una investigación de las condiciones de vida del menor y de las partes interesadas.
En algunos casos, los padres pueden ceder voluntariamente la tutela a otra persona mediante la tutela consentida. Los niños de 14 años o más pueden nombrar un tutor para sí mismos. Una vez concedida la tutela, el abuelo tiene derecho a visitar a su nieto.
Derechos de custodia por adopción
Los abuelos también pueden solicitar la adopción de uno o más nietos. Los abuelos no tienen que ser padres adoptivos certificados e investigados por el estado de Arizona para adoptar. Con la ayuda de un abogado de derecho de familia, pueden pedir al tribunal que conceda la custodia temporal mientras avanza el proceso de adopción.
Las adopciones por abuelos suelen seguir pasos similares a las adopciones por terceros:
- Consulte a un abogado - Aunque la ley no obliga a los solicitantes a contratar a un abogado, es muy aconsejable contar con representación legal. Busque un abogado con experiencia en ayudar a los abuelos a superar con éxito el proceso de adopción.
- Presentar una petición de adopción - Su abogado puede presentar ante el tribunal una petición de adopción que incluya información sobre usted, el niño y los motivos de la adopción.
- Obtener el consentimiento - Es probable que tenga que obtener el consentimiento de los padres biológicos del menor si aún viven. El tribunal también puede poner fin a la patria potestad si determina que es en el mejor interés del niño; sin embargo, el tribunal no pone fin a la patria potestad sin razones de peso, como abuso o negligencia infantil, abandono infantil, enfermedad mental o abuso de sustancias. Su abogado puede ayudarle a presentar pruebas sustanciales en apoyo de su petición.
- Estudio del hogar - Puede realizarse un estudio social del hogar para evaluar su idoneidad como padre adoptivo. Sin embargo, el tribunal puede decidir no realizar el estudio o limitar su alcance en función de las circunstancias específicas de la adopción.
- Verificación de antecedentes : los funcionarios realizarán una verificación de antecedentes, que incluirá búsquedas en sus antecedentes penales estatales y federales. Además, los funcionarios revisarán los registros del Departamento de Servicios Infantiles para garantizar la seguridad y el bienestar del niño.
- Audiencia judicial - A lo largo del proceso de adopción, habrá múltiples reuniones en las que su abogado pondrá al día al juez. Las audiencias permiten al juez revisar la petición de adopción, el estudio del hogar (si se ha realizado) y la verificación de antecedentes. El juez decidirá entonces si aprueba la adopción.
- Finalización de la adopción - Si el tribunal aprueba la adopción, se programará una audiencia de finalización. Una vez finalizada, recibirá una sentencia de adopción y el niño pasará a ser legalmente su hijo o hija.
Al igual que con la tutela y el establecimiento de derechos de visita, los tribunales permitirán que los abuelos tengan derechos ejecutables judicialmente para adoptar a sus nietos cuando hacerlo redunde en interés del niño. Aunque esto puede parecer claro para los abuelos que desean pasar un tiempo significativo y ayudar en la crianza del niño, presentar los argumentos adecuados ante un juez requiere un asesor jurídico experimentado.
La vía más clara para la adopción es cuando el progenitor o progenitores vivos renuncian voluntariamente a sus derechos parentales. Incluso cuando los padres no renuncian voluntariamente a sus derechos, los tribunales pueden dictaminar que permitir que el abuelo adopte a su nieto redunda en el interés superior del niño.
¿Qué dificultades puede encontrar un abuelo al establecer derechos de visita o custodia?
A menudo, el obstáculo más importante que encontrará al solicitar un régimen de visitas es una situación en la que uno o ambos progenitores biológicos o cualquier parte legitimada se opongan a sus derechos de visita. Los tribunales no ponen fin a la patria potestad sin causa justificada y no interferirán en el derecho de un progenitor apto a criar a su hijo siempre que garantice el interés superior del menor.
Incluso en los casos en que el progenitor no esté luchando activamente contra usted ante el tribunal, como cuando está ausente o encarcelado, su abogado debe presentar pruebas convincentes de que usted es la mejor opción o de que los padres biológicos del menor deberían ver extinguida su patria potestad.
El proceso legal para establecer los derechos de custodia puede ser tanto financiera como emocionalmente agotador. Los abuelos deben estar preparados para un proceso potencialmente largo, aunque contratar a un abogado experto en derecho de familia puede ayudar a acortar ese plazo.
Es posible que los abuelos tengan que someterse a una verificación de antecedentes, incluidos los antecedentes penales estatales y federales y los registros del Departamento de Servicios Infantiles, y que se realice un estudio social. Aunque el proceso legal de adopción pueda parecer largo, al tribunal le interesa asegurarse de que el niño encuentre un hogar estable y afectuoso.
Con el asesoramiento jurídico adecuado, puede cumplir los estrictos requisitos de adopción y obtener los derechos de custodia de su nieto.
Consejos para encontrar el abogado de familia adecuado al solicitar el derecho de visita
Si usted es un abuelo que desea obtener derechos de visita sobre su nieto, encontrar el abogado adecuado es un primer paso fundamental en el proceso. Sólo algunos abogados de derecho de familia tienen experiencia en ayudar a los abuelos a obtener derechos de visita. Dependiendo de su situación, su abogado puede tener que elegir entre varios procesos legales que podrían implicar a los tribunales testamentarios y a los tribunales de familia.
Una de las primeras preguntas que debe hacer a un posible abogado especializado en derechos de visita de los abuelos es a cuántos abuelos ha ayudado a obtener con éxito derechos de visita. Si no es un área del derecho con la que estén familiarizados, podría estar arriesgando su éxito final en los tribunales.
Durante su consulta, describa sus antecedentes y objetivos. El abogado debe ser capaz de escuchar atentamente su información antes de proponerle posibles estrategias legales que puedan ayudarle a alcanzar sus objetivos. Si el abogado no parece estar al tanto de los pasos necesarios para adoptar a su nieto, tómelo como una señal de que quizá deba seguir buscando al abogado adecuado.
Preguntas frecuentes sobre la custodia de los abuelos
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Si usted es un abuelo que ha dado un paso adelante para ayudar a criar a su nieto, es posible que pueda solicitar derechos legales de visita, tutela o custodia. Usted puede mejorar las posibilidades de que usted tendrá éxito en su caso ante el tribunal de familia mediante la contratación de un abogado con experiencia y conocimientos de los derechos de los abuelos.
El equipo de The Valley Law Group ha ayudado a muchos abuelos a establecer visitas, tutela, o incluso perseguir la adopción de sus nietos. Podemos trabajar con usted para personalizar soluciones que le ayuden a alcanzar sus metas personales en la corte.
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Jonathan Roeder, Fundador / Director de Marketing de The Valley Law Group, es un nativo de Arizona que ha dedicado su vida y su carrera al servicio de los demás. Después de graduarse salutatorian de su clase de la escuela secundaria, Jonathan asistió a la hermosa y prestigiosa Universidad de Pepperdine, donde se especializó en Ciencias Políticas. Durante su estancia en la Universidad de Pepperdine, su pasión por ayudar a los demás creció después de conseguir un puesto clínico en un centro de tratamiento residencial para jóvenes con adicciones a sustancias. Después de graduarse, Jonathan regresó a Arizona y trabajó como director de residencias para discapacitados mentales y físicos.
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