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Leyes de AZ sobre DEPENDENCIA Infantil
Tras las alegaciones de que un niño ha sufrido abusos o negligencia por parte de un padre o cuidador, el Departamento de Servicios Infantiles (DCS) u otra parte puede presentar una petición de dependencia para retirar al niño o niños de la custodia de sus padres. La petición inicia una compleja serie de pasos que, en última instancia, podrían dar lugar a la extinción de la patria potestad si se confirman las acusaciones.
The Valley Law Group y nuestros abogados experimentados en casos de dependencia representan a padres que son acusados injustamente de abuso infantil y otros maltratos. Nuestros abogados expertos pueden ayudarle a proteger sus derechos paternales cuando se ponen en duda y mantener a los niños en su vida segura, saludable y próspera.
¿Cómo funciona la ley de dependencia en Arizona?
En 2022, la línea directa de maltrato infantil del Departamento de Seguridad Infantil de Arizona recibió 21.841 denuncias creíbles de maltrato infantil que dieron lugar a la presentación de una denuncia. Cada acusación de abuso infantil debe ser tomada muy en serio, pero los derechos de los padres no deben ser infringidos sin pruebas y el debido proceso legal. Lamentablemente, en algunos casos, los padres han sido acusados injustamente por el DCF. Es importante recordar que esta agencia gubernamental está abrumada con casos y es capaz de manejar mal los casos de abuso infantil.
Las condiciones y situaciones que pueden dar lugar a la presentación de un caso de dependencia incluyen alegaciones de que:
- El niño ha sufrido abusos, abandono o negligencia
- El niño carece de servicios médicos adecuados
- El niño está desnutrido o vive en malas condiciones
Tras varios trámites judiciales, un juez puede decidir que la extinción de la patria potestad de los progenitores redunda en el interés superior del menor o menores. Tras la extinción de la patria potestad, los niños pasan a estar bajo la tutela del Estado y son dados en adopción a través del sistema de acogida. Los tribunales de dependencia de Arizona son tribunales de jurisdicción de urgencia. Cuando un niño es declarado dependiente, los tribunales dictaminan que el niño necesita atención y supervisión por parte del estado de Arizona.
Los tribunales de dependencia deben ser el último recurso para circunstancias extremas, pero el tribunal puede intervenir en los casos en que el niño no está en peligro inminente. Aquí es donde los servicios de un abogado de derecho de familia con experiencia en casos de dependencia juvenil pueden prevenir la innecesaria separación de los derechos de los padres.
Nuestros abogados de dependencia juvenil también representan a familiares (a menudo abuelos) de niños que están en el tribunal de dependencia y tienen preocupaciones por el bienestar de sus familiares.
¿Qué pasos hay que dar en el Tribunal de Dependencia?
La presentación de una petición de dependencia lleva el caso al tribunal de dependencia. La petición contiene detalles sobre las acusaciones contra los padres o el tutor. Estas acusaciones suelen citar denuncias de abuso, negligencia o abandono del menor. El documento judicial suele ser presentado por el DCF, pero no siempre.
A medida que avanza el proceso judicial, el tribunal de familia de Arizona puede dejar al menor con sus padres o tutor actuales. En esos casos, el tribunal puede ordenar supervisión u otros servicios hasta que se resuelva el caso. El proceso incluirá estos elementos.
Conferencia preliminar de protección
La conferencia previa a la audiencia facilita cuestiones como la custodia, el régimen de visitas y otras cuestiones relevantes. Este paso sólo puede tener lugar una vez que se determina que el menor está bajo la tutela del Estado. Los padres pueden tener un abogado en este momento. Si no es así, el tribunal nombra un abogado para los padres indigentes. También se nombra un tutor ad litem para representar al menor.
Los abogados de los padres pueden impugnar el traslado de sus hijos en esta fase inicial. Si los padres no comparecen en esta primera fase, es posible que no se tengan en cuenta sus intereses.
Audiencia inicial
Una vez que los padres reciban la notificación de la petición, el tribunal fijará una fecha para la audiencia inicial. En la vista, los padres pueden negar o admitir las alegaciones que figuran en la petición. La negación de las alegaciones pone el asunto en vías de juicio.
El Estado debe demostrar que las alegaciones descritas en la petición tienen fundamento. Esto debe demostrarse con una preponderancia de pruebas - que algo es más probable que no. Tras la vista inicial, puede programarse la resolución del asunto con la ayuda de un mediador.
Adjudicación
El estado da un plazo de 90 días para que se resuelva el caso una vez que el padre recibe la petición. El Estado está representado por la Fiscalía General. El gobierno tiene la carga de la prueba para demostrar que el menor o los menores fueron maltratados, no cuidados o ambas cosas por los padres o el tutor. Los trabajadores del DCS suelen ser llamados como testigos del Estado. Cualquier pariente o amigo puede ser llamado a testificar en contra del estado.
Dado que estos casos son civiles y no penales, los padres no tienen derecho constitucional a guardar silencio en virtud de la Quinta Enmienda. A menos que existan cargos penales pendientes relacionados con el caso, los padres deben responder a las preguntas formuladas por el Fiscal General. Ambas partes tienen derecho a llamar a testigos.
Una vez que se hayan presentado las pruebas y ambas partes hayan llamado a declarar a los testigos, el juez dictará sentencia. Si el Estado no cumple con la carga de la prueba -que las alegaciones tengan más probabilidades de ser ciertas que falsas- establecida en la petición inicial, el caso será desestimado. Se ordenará que los niños vuelvan a estar bajo la custodia de los padres si no lo están ya. Si el juez considera que las acusaciones de abuso, negligencia o abandono fueron corroboradas por la oficina del Fiscal General, entonces el juez programará una audiencia de disposición dentro de los 30 días del juicio.
Disposición
En esta audiencia final, el juez decidirá dónde se colocará a los niños y si un plan de reunificación es una opción. En la audiencia de disposición, el juez también notificará a ambos progenitores que deben cumplir íntegramente la orden judicial.
La resolución dispositiva podría incluir órdenes de participar en: .
- Asesoramiento
- Pruebas de drogas
- Programas de tutoría
- Programas de visitas con sus hijos
- Programas para mejorar el entorno doméstico
El tribunal celebrará una audiencia de informe y revisión en los seis meses siguientes a la audiencia de disposición. Si los hijos fueron sometidos a visitas supervisadas o expulsados del domicilio del progenitor, el juez puede permitir que regresen si ambos progenitores cumplen determinados pasos.
Si los progenitores no avanzan hacia la reunificación con sus hijos, es decir, si no cumplen las órdenes dictadas durante la audiencia de disposición, el Estado puede solicitar la extinción de la patria potestad de los progenitores. En este punto, los padres pueden perder todos los derechos sobre sus hijos.
La separación se refiere al cese del derecho de un progenitor a criar a sus hijos. Se puede considerar que el progenitor es incapaz de criar a sus hijos debido a una enfermedad mental o física. Los casos documentados de malos tratos también pueden ser motivo de extinción de la patria potestad.
Recurso
Los padres o tutores pueden apelar cualquier decisión definitiva de separación o dependencia. La apelación será vista por el Tribunal de Apelación. Si hubiera errores de derecho o irregularidades de procedimiento, se pediría al tribunal de primera instancia que reconsiderara su decisión. El Tribunal de Apelación no se pronuncia sobre el fondo del asunto. Más bien, determina si hay pruebas suficientes para requerir un nuevo juicio a través de una revisión del expediente del tribunal.
¿Qué ocurre durante una investigación del DCS?
Antes de que DCS presente una petición de dependencia, la agencia gubernamental llevará a cabo una investigación exhaustiva. Uno o más agentes de DCS recopilarán información sobre el supuesto incidente de abuso, negligencia o abandono y realizarán entrevistas con testigos.
Como parte de la investigación, DCS recopilará información para evaluar las necesidades y fortalezas de los padres. Los padres serán conectados a servicios de apoyo si es necesario.
La información recopilada por DCS podría incluir:
- El historial médico del niño
- Información sobre el desarrollo del niño
- Detalles sobre el entorno familiar
- Información sobre prácticas generales de crianza
- Información financiera de los padres
Sólo el 12% de los niños denunciados al DCS son retirados de sus hogares. La mayoría de los padres son remitidos a servicios. Antes de tomar la decisión de retirar a un niño de un hogar, DCS lleva a cabo una reunión para repasar los resultados de la investigación. Los padres pueden proporcionar información de contacto de personas que puedan hablar sobre el bienestar de los niños. Puede tratarse de niñeras, cuidadores, vecinos, amigos y familiares.
¿Cómo puede ayudarme en los tribunales un abogado especializado en Derecho de Familia ?
Luchar contra una agencia grande como DCS puede ser desalentador sin la ayuda legal de un abogado de derecho de familia. Una vez que usted se encuentra en el radar de DCS, luchar contra sus acusaciones puede convertirse en una batalla difícil y cuesta arriba. Aunque DCS tiene la tarea de priorizar el mejor interés de los niños, sus agentes pueden obsesionarse con presunciones sobre su hogar y estilo de crianza.
Si recibe una notificación de petición vinculada a un caso judicial de dependencia, es probable que se sienta confuso y frustrado por las acciones del Estado. La incertidumbre y la desesperación pueden apoderarse de usted ante la posibilidad de que el Estado se lleve a sus hijos. En ese momento, la protección de sus derechos parentales requiere ayuda legal experimentada.
Los abogados designados por el tribunal a menudo no dan abasto y es posible que no proporcionen la representación legal que usted se merece. Los abogados de dependencia entienden el proceso judicial y cómo presentar mociones y respuestas oportunas que protejan sus derechos parentales. La carga de probar las acusaciones hechas contra usted recae en el estado, pero la representación legal es necesaria para asegurar que sus derechos sean protegidos.
Un abogado experto en derecho de familia reunirá pruebas que demuestren que las reclamaciones contra usted no son válidas. La reunificación puede ser su mejor opción para asegurarse de que el Estado no le quite a sus hijos. Por ejemplo, las denuncias anónimas no son suficientes por sí solas para justificar las acusaciones del Fiscal General. Se requieren pruebas para establecer la dependencia de sus hijos, y su abogado de derecho de familia examinará cualquier prueba aportada por el estado.
Como parte de su defensa, su abogado puede recomendarle que complete ciertos pasos para demostrar a los tribunales que se toma en serio el bienestar de su hijo o hijos. He aquí algunos ejemplos comunes que pueden ayudarle a ganar su caso.
Aprender nuevas habilidades parentales
Ser padre, incluso en circunstancias ideales, nunca es fácil. Tener al DCS vigilando todos sus movimientos puede ser estresante, y pequeños descuidos pueden darle al DCS motivos para tomar medidas en su contra. Aprender nuevas habilidades de crianza puede ser un paso razonable y apropiado para demostrar a los tribunales que usted está dispuesto a tomar medidas proactivas en el mejor interés de su hijo.
Utilizar los servicios sociales
El Estado de Arizona y muchas organizaciones sin fines de lucro ofrecen servicios que pueden ayudarle en las áreas de dependencia química, planificación financiera y otras áreas. Inscribirse y participar en estos servicios podría ayudar a resolver su caso favorablemente.
Reunificación
Si le quitan a su hijo de su casa porque DCS cree que usted cometió un acto que resultó en abuso, negligencia o abandono de su hijo, los tribunales pueden ordenar la reunificación con el niño. Esto podría incluir trabajar con un terapeuta o consejero. Su abogado de derecho de familia puede trabajar con el tribunal para asegurarse de que usted cumpla con el proceso de reunificación.
Completar un plan de caso
Es posible que el asistente social asignado a su hijo descubra que usted necesita nuevas habilidades para ser padre adecuadamente. Su abogado de derecho de familia puede guiarle en ese proceso para que cumpla el plan del caso.
Aunque al principio estos pasos puedan parecer largos, preservar sus derechos parentales debe ser la prioridad. Los tribunales a menudo quieren ver que ciertos pasos se han completado antes de cerrar el caso de dependencia. Su abogado de derecho de familia está aquí para ayudar. Nuestro bufete de abogados ha ayudado a muchos padres a navegar complicados casos de dependencia con resultados favorables.
Si su caso va a juicio, nuestros abogados le representarán ante el tribunal. Presentarán pruebas, interrogarán a los testigos y se asegurarán de que el proceso judicial respete sus derechos como padre. Un juicio es un proceso complicado, y representarse a sí mismo podría conducir a errores involuntarios. Los padres pueden beneficiarse en gran medida al confiar en un abogado con experiencia que entiende los pasos procesales de un juicio de dependencia. Si es necesario, nuestro bufete de abogados puede representarle durante el proceso de apelación.
Preguntas frecuentes sobre la dependencia de menores en Arizona
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Cualquier padre que se enfrente a acusaciones de maltrato infantil debe tomárselas en serio. Incluso si usted cree que DCF ha actuado fuera de los límites de su autoridad o tiene poca evidencia para respaldar sus afirmaciones, las consecuencias de perder un caso de dependencia podrían ser nefastas. The Valley Law Group está aquí para proteger sus derechos como padre. Planeando estratégicamente cómo defender sus derechos y con una devoción infalible al servicio al cliente, nuestros abogados lucharán contra cualquier intento de reducir o cortar sus derechos paternales.
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