Si una pareja casada decide disolver su matrimonio en Arizona, hay múltiples detalles importantes que deben abordar antes de que puedan finalizar el divorcio. Además de la manutención de los hijos, el tiempo de crianza, y la división de la propiedad, la pensión alimenticia es un aspecto crítico que ambos cónyuges tendrán que considerar durante el proceso de divorcio. Si bien la pensión alimenticia no será un factor en todos los divorcios, es posible que se requieran pagos de un cónyuge al otro para garantizar que ambas partes puedan mantener su nivel de vida una vez disuelto el matrimonio.
Las pautas y leyes de pensión alimenticia de Arizona pueden complicarse rápidamente, particularmente si usted no está familiarizado con ellas. Desde determinar si usted califica para los pagos a la comprensión de cuánto tiempo durarán los pagos, es importante educarse sobre cómo funciona la pensión alimenticia si usted está pasando por un divorcio en Arizona.
Pensión alimenticia en Arizona
La pensión alimenticia, comúnmente conocida como manutención del cónyuge en Arizona, es un pago que puede ser ordenado por el tribunal durante o después de un divorcio. La manutención conyugal requiere que un cónyuge haga pagos regulares al otro cuando el cónyuge solicitante demuestre que necesita ayuda financiera debido a circunstancias específicas descritas por la ley de Arizona.
La pensión alimenticia tiene por objeto ayudar al cónyuge con menos ingresos a mantener su estilo de vida y cuidar de sí mismo durante o después del divorcio, para que no tenga que pasar apuros cuando éste se haga oficial. Estos pagos suelen establecerse cuando uno de los cónyuges avanza en su carrera y obtiene la mayor parte de los ingresos durante el matrimonio, mientras que el otro se queda en casa cuidando de los hijos. Esto pone al cónyuge con menos ingresos en desventaja, ya que no pudo seguir su propia carrera y desarrollar su potencial de ingresos durante el matrimonio. En esta y otras situaciones, el tribunal puede conceder una pensión alimenticia para ayudar a los cónyuges con un potencial de ingresos reducido a sobrevivir durante este período de transición y más allá.
El Tribunal de Familia de Arizona puede conceder la pensión alimenticia del cónyuge en una de las cuatro formas principales.
Temporal (durante el divorcio)
En algunos casos, el tribunal concederá una pensión alimenticia temporal durante el proceso de divorcio. Esto es para ayudar al cónyuge con menos ingresos durante todo el proceso de divorcio, especialmente cuando el divorcio está en litigio. Para solicitar una pensión alimenticia temporal en Arizona, debe presentar una petición ante el tribunal de familia local y aportar pruebas suficientes de por qué necesita ayuda económica. La mayoría de las órdenes de manutención conyugal temporal son válidas hasta que se finalice el divorcio, a menos que el tribunal decida prorrogar la orden.
Rehabilitación (a corto plazo)
La manutención conyugal a corto plazo, a menudo denominada manutención "rehabilitadora", es una forma de manutención conyugal que se concede una vez finalizado el divorcio y sólo es efectiva durante un período determinado. La mayoría de las órdenes de pensión alimenticia de rehabilitación duran de uno a tres años, dependiendo de las circunstancias particulares del caso de una pareja. La pensión alimenticia de rehabilitación tiene por objeto ayudar al cónyuge con bajos ingresos a "salvar la brecha" entre las finanzas conyugales compartidas y los ingresos en solitario durante esta etapa de transición de su vida. Si se le concede una pensión alimenticia a corto plazo, se espera que el cónyuge beneficiario continúe su educación, solicite empleo y se reincorpore al mercado laboral. No está pensada para que se mantenga durante mucho tiempo.
Permanente (larga duración)
Mientras que algunos estados asignan liberalmente la manutención conyugal permanente, es una de las formas menos comunes de pensión alimenticia en Arizona. Esto se debe a que el estado tiende a reservar la pensión alimenticia permanente para casos más extremos en los que está claro que uno de los cónyuges necesitará ayuda indefinidamente. Las situaciones que pueden requerir una pensión alimenticia permanente incluyen situaciones en las que uno de los cónyuges es discapacitado, de edad avanzada, o de otra manera incapaz de volver a la fuerza de trabajo para mantenerse a sí mismos.
Cuando Arizona ordena una pensión alimenticia permanente, ésta se aplica sin una fecha final de terminación. Sin embargo, esto no significa que la pensión alimenticia permanente se mantenga para siempre. Por el contrario, el tribunal mantiene la jurisdicción sobre el asunto y pone fin a la pensión alimenticia cuando el juez lo considere oportuno o cuando se produzcan determinadas circunstancias, como un nuevo matrimonio o el fallecimiento.
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Reembolso (compensatorio)
La última forma de manutención del cónyuge en Arizona se conoce como manutención de reembolso, a veces llamada pensión compensatoria. Este es otro tipo menos común de pensión alimenticia y se utiliza sobre todo en los casos en que uno de los cónyuges sacrificó tiempo, fondos y otros aspectos valiosos de su vida para ayudar al otro a mantener una carrera. El tribunal reconoce esto como una especie de "inversión" en las finanzas conyugales, ya que uno de los cónyuges hizo sacrificios para invertir en el futuro del otro en beneficio de ambos.
Este tipo de pensión alimenticia se denomina "compensatoria" porque está diseñada para compensar al cónyuge que hizo esos sacrificios durante su matrimonio pero que no verá ningún beneficio después del divorcio. La pensión compensatoria es una de las únicas formas de pensión alimenticia que no se basa en las necesidades económicas de un individuo y, en cambio, se centra en reembolsar adecuadamente al cónyuge beneficiario.
¿En qué se basa la pensión alimenticia en Arizona?
La pensión alimenticia no se concede en todos los casos de divorcio en Arizona. En su lugar, sólo se ofrece a aquellos que cumplen con ciertos criterios.
Los principales factores que un tribunal examinará para determinar si una persona tiene derecho a pensión alimenticia tras un divorcio son los siguientes:
- Si el cónyuge que solicita la pensión carece de "bienes suficientes" para atender sus necesidades, incluso después del reparto de los bienes gananciales.
- Si el cónyuge solicitante no puede ser autosuficiente mediante un empleo
- Si la pareja estuvo casada durante un largo periodo de tiempo
- Si la edad avanzada o la discapacidad afectan a la capacidad laboral del cónyuge solicitante.
- Si el cónyuge solicitante financió y apoyó la carrera del otro, por ejemplo, ampliando sus estudios, y en última instancia ayudó a que ese cónyuge tuviera una mayor capacidad de ingresos en detrimento de los suyos propios.
- Si el cónyuge solicitante tiene unos ingresos sustancialmente inferiores o renunció a trabajar por el matrimonio.
¿Cómo se determinan los pagos de pensión alimenticia en Arizona?
Después de que el tribunal decide que un individuo califica para la manutención del cónyuge en Arizona, el siguiente paso del proceso será determinar cuánto recibirá ese cónyuge y cuánto tiempo durarán los pagos. Algunos de los detalles más importantes que el tribunal de familia evaluará para determinar los pagos de pensión alimenticia incluyen:
Nivel de vida durante el matrimonio
A la hora de determinar una pensión alimenticia razonable, una de las primeras cosas que examinará el tribunal es el nivel de vida conyugal. Esto es para ayudarles a entender mejor si la cantidad que el cónyuge solicitante está pidiendo es razonable para mantenerlos a ellos y a cualquier niño. Aunque el tribunal no puede conceder pagos que ayuden al cónyuge a mantener el mismo estilo de vida que tenía antes, la pensión alimenticia puede ayudar al cónyuge con menos ingresos a seguir viviendo cómodamente hasta que pueda compensar la diferencia por sí mismo.
Duración del matrimonio
La duración del matrimonio también desempeña un papel fundamental en la determinación de la pensión alimenticia. Esto se debe a que, en muchos casos de matrimonios de larga duración, uno de los cónyuges renuncia o pierde oportunidades de empleo mientras que el otro continúa su carrera. En los casos de matrimonios de corta duración, sin embargo, el tribunal puede utilizar la duración para decidir si la cantidad solicitada es justa.
Empleo y empleabilidad de cada cónyuge
Cuando ambos cónyuges trabajan, el tribunal puede no conceder pensión alimenticia o fijar una pensión más pequeña a corto plazo hasta que el cónyuge con menos ingresos sea autosuficiente. En los casos en que sólo uno de los cónyuges haya estado empleado durante todo el matrimonio, puede exigirse una pensión alimenticia durante períodos más largos. El tribunal también puede exigir pagos más elevados hasta que el cónyuge solicitante vuelva a trabajar.
Sin embargo, no siempre es posible que un cónyuge se reincorpore a la vida laboral, especialmente si tiene poca o ninguna formación o educación. Si se considera que el cónyuge solicitante es inempleable y no puede reincorporarse a la vida laboral, ya sea por vejez, discapacidad o falta de experiencia, se modificará la pensión alimenticia.
Ingresos de cada cónyuge
Si uno de los cónyuges era el que más ganaba o aportaba todos los ingresos, esto puede aumentar la cuantía de la pensión alimenticia que debe pagar tras el divorcio. Debido a que la pensión alimenticia está diseñada para ayudar al cónyuge solicitante a cuidar adecuadamente de sí mismo y de su familia, si el cónyuge solicitante tenía pocos o ningún ingreso en el momento del divorcio, puede recibir pagos más altos para compensar la diferencia.
Sacrificios de uno de los cónyuges
Como se ha mencionado anteriormente, es habitual que uno de los cónyuges haga sacrificios para impulsar la carrera del otro en beneficio mutuo. Sin embargo, a veces el cónyuge solicitante que ayudó a financiar la carrera y la capacidad de ingresos de su pareja no llega a recibir los beneficios porque antes se produce el divorcio. Los sacrificios de su propia carrera y el tipo de apoyo que el cónyuge solicitante prestó a su pareja también pueden influir en la cuantía de la pensión alimenticia.
Pensión alimenticia razonable
El término "pensión alimenticia razonable" se utiliza para determinar una cifra de pensión alimenticia que sea justa para ambas partes implicadas. En Arizona, la pensión alimenticia se considera razonable si es inferior al 50% de los ingresos del cónyuge pagador antes del divorcio. La mayoría de las pensiones alimenticias razonables se sitúan entre el 15% y el 30% de los ingresos previos al divorcio del cónyuge pagador para que el cónyuge beneficiario pueda cubrir sus propias necesidades.
Debido a que los pagos de pensión alimenticia dependen de una variedad de factores, no existe una fórmula específica en Arizona que determine los montos de pago de pensión alimenticia. Sin embargo, hay directrices aproximadas en el lugar para las personas que buscan estimar cuánto van a pagar o recibir y cuánto tiempo puede hacerlo. Usando estas pautas, usted puede seguir algunos pasos generales para estimar cuánto podría pagar de pensión alimenticia. Tenga en cuenta que estas directrices están pensadas para situaciones en las que el cónyuge beneficiario tiene unos ingresos brutos iguales o inferiores al 75% de los del cónyuge pagador tras un matrimonio de al menos cinco años de duración.
Para calcular cuánto puede pagar o recibir en concepto de pensión alimenticia:
- Introduzca los ingresos brutos anuales de ambos cónyuges
- Calcula el número de años que ha durado el matrimonio y multiplícalo por el factor de duración, que oscila entre 0,15 y 0,5.
- Calcula la diferencia entre los ingresos brutos anuales de ambos cónyuges y multiplícala por el factor de duración (0,15 a 0,5).
- El resultado es una estimación aproximada de cuánto puede pagar o recibir en concepto de pensión alimenticia
- Introduzca el número de años que duró el matrimonio
- En función de la duración del matrimonio, su multiplicador oscilará entre 0,3 y 0,5 (cuanto más haya durado el matrimonio, mayor será el multiplicador).
- El resultado es una estimación aproximada de la duración de la pensión alimenticia que puede esperar
¿Es posible modificar la pensión alimenticia?
Aunque los cambios en la pensión alimenticia no se conceden fácilmente, es posible solicitar modificaciones en la orden de pensión alimenticia del cónyuge una vez finalizado el divorcio. Sin embargo, el cónyuge que solicita la modificación debe aportar pruebas sustanciales de por qué cree que debe cambiarse la orden.
Las circunstancias más comunes que pueden justificar una modificación de la pensión alimenticia son las siguientes:
- Un cambio significativo en los ingresos del cónyuge pagador
- El cónyuge que paga pierde su empleo
- El cónyuge beneficiario se convierte en autosuficiente
- Uno de los cónyuges sufre una lesión médica grave o se le diagnostica una enfermedad grave.
- Uno de los cónyuges se jubila
- Cualquiera de los cónyuges queda inválido
- El cónyuge beneficiario empieza a vivir con otra pareja o se vuelve a casar
- Se produce cualquier otro tipo de cambio financiero significativo para cualquiera de los cónyuges.
Cómo solicitar la modificación de su orden de manutención del cónyuge en Arizona
Ambos cónyuges tienen la oportunidad de solicitar una modificación de la orden de pensión alimenticia. En general, usted puede seguir este proceso sencillo para solicitar una modificación en una orden de pensión alimenticia después de que se haya finalizado en Arizona:
Busque un abogado experto en divorcios
Aunque no es obligatorio, siempre es en su mejor interés encontrar un abogado que le pueda guiar a través de los aspectos legales de solicitar una modificación. Un abogado de divorcio con amplia experiencia en derecho de familia de Arizona y la manutención del cónyuge será su mejor recurso durante todo el proceso de modificación.
Reunir todas las pruebas y documentos necesarios
Deberá tomarse el tiempo necesario para reunir todos los documentos y pruebas importantes que demuestren que sus circunstancias económicas o vitales han cambiado. Esto podría incluir talones de pago, un aviso de terminación de empleo, registros médicos o cualquier otra cosa que usted crea que es una prueba válida de su situación financiera.
Intente llegar a un acuerdo con su ex cónyuge
Las personas que deseen solicitar una modificación de su pensión alimenticia tienen la oportunidad de discutir el asunto con su ex pareja antes de que comience el procedimiento. Si los dos individuos son capaces de llegar a un acuerdo, pueden presentar una Petición para Modificar su pensión alimenticia juntos y evitar el litigio. Si no pueden llegar a un acuerdo, el cónyuge que busca la modificación debe seguir adelante para solicitarla al tribunal.
Presentar una "Petición de modificación"
Una vez que haya reunido todas las pruebas y documentos necesarios, puede presentar lo que se conoce como "Petición de modificación" de la pensión alimenticia. En esta petición, debe proporcionar información sobre su orden actual, el cambio que solicita y por qué debería producirse ese cambio. Si usted y su ex cónyuge no se ponen de acuerdo sobre la modificación, es posible que tenga que recurrir a un litigio para exponer su caso. Después de escuchar las pruebas de ambas partes, el tribunal tomará una decisión final sobre el asunto. Si le conceden su solicitud, la modificación se aplicará poco después.
¿Cuánto dura la pensión alimenticia en Arizona?
La cantidad de tiempo que debe pagar o recibir la pensión alimenticia conyugal en Arizona dependerá de qué tipo de pensión alimenticia se le concedió, las circunstancias financieras de cada cónyuge, y si esas circunstancias financieras cambian.
Si no hay factores externos que requieran modificaciones, existen algunas directrices generales sobre la duración de cada tipo de pensión alimenticia.
- Manutención temporal - Hasta que finalice el divorcio, salvo que el tribunal decida prorrogarla.
- Apoyo a la rehabilitación (a corto plazo): el tiempo necesario para que una persona adquiera las capacidades, la formación o la experiencia que necesita para incorporarse al mercado laboral y ser autosuficiente (entre 1 y 5 años o más).
- Manutención permanente (a largo plazo) - Sólo finaliza cuando uno de los cónyuges fallece, el cónyuge beneficiario se vuelve a casar o el tribunal concede la extinción debido a un cambio de circunstancias.
- Manutención compensatoria - Normalmente, la manutención compensatoria es a corto plazo y consiste en que un cónyuge pague oportunidades que puedan ayudar al cónyuge beneficiario a encontrar trabajo o a ser autosuficiente para compensar sus sacrificios profesionales y económicos durante el matrimonio.
The Valley Law Group: Abogados de Manutención Conyugal en Arizona
En The Valley Law Group, nuestro equipo de abogados comparte décadas de experiencia trabajando en la ley familiar de Arizona. Tenemos un amplio conocimiento de las leyes de manutención del cónyuge de Arizona, incluyendo modificaciones, y estamos bien equipados para guiar a las personas a través de muchos tipos de casos de divorcio y manutención del cónyuge. Para programar una consulta para hablar con uno de nuestros abogados de manutención del cónyuge, póngase en contacto con nosotros hoy.
*Nota del editor: Este post fue publicado originalmente el 19 de septiembre de 2021 y ha sido reescrito el 10 de mayo de 2023.
Ryan Reppucci, Fundador/Director de Operaciones Legales de The Valley Law Group, es reconocido como uno de los principales abogados de derecho de familia de Phoenix. Después de graduarse de Arizona State con los más altos honores e inclusión en las sociedades de honor estudiantil más prestigiosas de América, Ryan asistió a la Universidad de Detroit Mercy School of Law. Su carrera como estudiante de derecho fue condecorada con numerosos premios, incluyendo el Premio del Libro de la Facultad de Derecho de la Universidad de Detroit Mercy, nominación para ser miembro de Who's Who Among Students in American Colleges and Universities, así como Moot Court.